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大分市の観光地と言えば、
１５００頭以上の数えきれないほどの「猿の軍団」が群れを成して
やってくる猿山「高崎山自然動物公園」。

５月の連休には、子ザルさんが誕生するとのことで
飼育係の皆さんは、今、その子の誕生を心待ちにしいています。
お披露目が楽しみですね。

さて、今回取材をお願いしたのは、高崎山のお猿軍団最大派閥の
「Ｃ群」。
その数８１５頭（こまかい数字まで把握してるのはスゴイ）。
ちなみに「Ｂ群」は７０１頭。
「Ａ群」は１１年前から山から降りてきてないらしく事実上解散。

最大規模の「Ｃ群」の前ボスは、日本中に名を轟かせたあの伝説の方「ベンツ」。
その後を引き継ぐ形でボスの座に着いたのが「ゾロメ」。
そして、この日お出向き頂いたのが、「Ｃ群」ＮＯ.２の
こちら・・・。



その名は「オオムギ」。
貫禄からして「お、ゾロメか！」と興奮しちゃいましたが
ＮＯ．２さんでした。
いずれにしても、こんな至近距離でのシャッターチャンスは超ラッキーなことです。

絶大なるトップに、信頼のおけるＮＯ．２がいてこそ、
安心安全な暮らしが営めるのです。

おかげで、日課の毛づくろい（グローミング）も気持ちいい〜。





ぼくだって、１人でできるもん。



おともだちどうしで・・・・



親孝行もしつつ。
そして・・・・・・。



思わず、「あいたた・・」と、手のひらをおでこにあて、天を仰ぎ、目をそらしてしまいそうな光景。
仲睦まじい夫婦の姿かとおもいきや、何と先ほどご紹介した貫録十分のＮＯ．２オオムギさんが
女の毛づくろいを丁寧にしているではあ〜りませんか。
この女性だれだかわかります？
な・・・なんと、Ｃ群の親分「ゾロメ」の彼女の毛づくろいをしていると言うからオドロキ・・と言うか
複雑・・・・。
しかも、ゾロメの彼女は１人や２人じゃないらしく・・どーなってんでしょうか。
動物園の方に聞くと、「サルにはもともと夫婦関係と言うものがないので・・・」とあっさり。

で、「あの彼女はそのうちのどなたでしょうか？」と開き直って聞くと、
「おそらく、一番仲良しのミルザではないかと思います」と、教えてくださいました。

ん〜この社会も側近の忠義の尽くし方は、微に入り際にわたり気配りが大切です。